PXW-X200 in condizioni di ripresa estreme in Islanda

Uno dei miei primi camcorder XDCAM è stato il rivoluzionario PMW-EX1. Era rivoluzionario perché per la prima volta poteva offrire immagini di altissima qualità, tali da poter essere trasmesse in televisione, in un camcorder portatile con un’ottima ottica e un efficiente controllo manuale. L’EX1 era, e lo è tuttora, un ottimo camcorder. La qualità dell’immagine proveniva in gran parte dai 3 sensori da 1/2″, quindi più grandi rispetto al classico da 1/3″ o da quello più piccolo delle telecamere portatili. Un sensore più grande vuol dire pixel più grandi, che a sua volta si traduce in una migliore sensibilità, un miglior range dinamico e meno artefatti. Ora vediamo tutto ciò portato all’estremo con l’attuale tendenza per le telecamere con sensori Super 35 mm. Sebbene le telecamere con sensore di grande formato, come la PXW-FS7 o la PMW-F5, offrano alcuni indiscutibili vantaggi, tra cui una straordinaria qualità dell’immagine cinematografica, presentano anche alcuni svantaggi. Tendono ad essere più grandi e, anche se sono compatibili con centinaia di ottiche, le possibilità di scegliere un’ottica zoom parafocale di alta qualità sono limitate e molto costose. Ad esempio, una delle migliori ottiche parafocali per un camcorder Super 35 mm è una Canon 17-120 mm T 2,95. Offre uno zoom di appena 7x e il valore di T 2,95 denota una particolare velocità (la X200 ha un valore f pari a 1,8). In più, quell’ottica costa circa 35 mila euro! Persino la nuova ottica 28-135 mm con f 4 SELP28135G di Sony costa circa 3000 euro e ha uno zoom di appena 4,8x.

Arriva quindi la PXW-X200. La prima impressione è che è molto simile alla PMW-200, ma senza tutti quei slot e le prese d’aria che hanno reso la PMW-200 piuttosto impopolare. È leggermente più grande sull’estremità posteriore rispetto alla PMW-200 e c’è una piccola presa d’aria sul lato posteriore destro, ma la telecamera sembra molto robusta in mano ed è ben bilanciata. La parte frontale della telecamera è dominata da una nuova ottica zoom Fujinon da 17x. Quest’ottica presenta la stessa ghiera della messa a fuoco, in cui la posizione in avanti è per la messa a fuoco automatica o elettronica e la posizione all’indietro è per una messa a fuoco manuale più precisa. È presente una ghiera per lo zoom servocontrollata, che può essere controllata manualmente, e una ghiera per il diaframma ben bilanciata. Sebbene lo zoom di 17x può sembrare un miglioramento modesto rispetto allo zoom di 14x della PMW-200, in realtà fa una grande differenza; l’ottica offre infatti un campo di visione leggermente più ampio e più lungo. A 5,6 – 95,2 mm (equivalente 35 mm: 29,3 – 499 mm) è una gamma di zoom molto versatile. La telecamera offre anche uno stabilizzatore dell’immagine.

Come previsto, la qualità dell’immagine è buona. Non sono sicuro se questi nuovi sensori nella PXW-X200 sono gli stessi utilizzati dalla PMW-200, ma in ogni caso c’è un netto miglioramento in fatto di sensibilità, rumore e smear. Pertanto, o sono nuovi sensori o è stata migliorata l’elaborazione delle immagini. Il rumore è molto ridotto per una telecamera con sensori da 1/2″ rispetto alla X200; difatti, le prestazioni sono più simili a una telecamera con sensori da 2/3″. Sony dichiara un rapporto S/N di 58 db come valore 0 db per la X200. In sostanza, una differenza di 1 db rispetto al modello high-end PDW-F800 e non metto in dubbio i numeri, perché le immagini sono molto pulite e il rumore è minimo. Anche il range dinamico è buono. Non è lo stesso della F5 o la FS7, ma è buono per un camcorder di piccole dimensioni a 11,5 intervalli e tonalità chiare gestite in modo molto efficace, specialmente se si usa un hypergamma.

Come la PMW-200, anche la PXW-X200 registra principalmente su schede SxS. Oltre alle schede SxS, è comunque possibile utilizzare le schede SDHC e XQD per molte delle opzioni di codec interne. Utilizzando la MEAD-SD02 è possibile utilizzare schede SDHC di classe 10 formattate in FAT per registrare utilizzando uno qualsiasi dei codec XDCAM EX a 35 Mb/s e DVCAM a definizione standard. Ciò risulta molto utile per la produzione di notiziari e progetti in cui è necessario consegnare il supporto di registrazione. Tuttavia, io consiglio di utilizzare ancora le schede SxS per qualsiasi ripresa davvero importante o comunque ogni volta che si voglia ottenere la migliore qualità dell’immagine e avere l’affidabilità garantita da un supporto di registrazione professionale. Per registrare alla massima qualità HD o per utilizzare XAVC è necessario utilizzare la modalità ExFAT con schede SxS o XQD mediante l’adattatore QDA-EX1. Come le schede SxS, anche quelle XQD possono essere formattate utilizzando ExFAT, UDF o FAT in modo tale da poterle utilizzare con una qualsiasi delle modalità di registrazione della X200: un’opzione a costi ridotti per chi ha a disposizione un budget limitato. Ciò significa anche che se si dispone di una PXW-FS7 è possibile utilizzare lo stesso supporto in entrambe le telecamere.

Oltre all’ottima connettività cablata delle telecamere, che include sia uscite HDMI che HDSDI, ingresso/uscita timecode e genlock, la PXW-X200 offre una vasta gamma di funzioni wireless. Utilizzando il dongle Wi-Fi in dotazione, si possono trasmettere video live dalla telecamera o caricare file su ftp a un server remoto. Inoltre, si può togliere il dongle Wi-Fi e sostituirlo con un dongle cellulare 3G o 4G per ottenere le stesse funzionalità su una rete per telefoni mobili. Questo può essere molto utile per la trasmissione delle news, perché in molte situazioni può evitare il ricorso a un uplink. Può anche essere utilizzato per trasmettere in streaming eventi aziendali in tutto il mondo. Per applicazioni di streaming o ftp, la telecamera può produrre file XAVC proxy a vari bit rate bassi, da 500 Kb/s a 9 Mb/s. Questi file proxy possono anche essere registrati su una scheda SD in uno slot di espansione per schede SD aggiuntive appositamente per file “proxy”. Alcune delle funzioni wireless non erano disponibili nel firmware della telecamera che avevamo in Islanda, quindi non ho potuto provarle, ma in teoria questa telecamera dovrebbe eseguire le operazioni anche da remoto e in modalità wireless. Anche con un dongle Wi-Fi di base si può utilizzare uno smartphone o un tablet con l’applicazione Content Browser Mobile di Sony per cercare i file sulle schede nella telecamera e caricarli su un ftp per trasferirli a un server remoto o un servizio sul cloud, come Ci di Sony.