XAVC es mucho más que un formato: es la clave del mundo 4K profesional y de consumo desarrollado por Sony. Muestra la capacidad de Sony para innovar más allá de la calidad HD e influir en toda la industria.

XAVC hace realidad la visión “Beyond HD” y se diseñó para hacer frente a los requisitos de calidad de los largometrajes, emisiones en HDTV y anuncios con una calidad superior a 1080.

XAVC no va a reemplazar a los formatos actuales, sino que será un complemento para algunos de ellos, como MPEG-4 SStP y MPEG-2 (el estándar de referencia para HDTV).

xAVC no reemplazará al códec MPEG4 SStP. MPEG4 SStP ha sido adoptado por muchas de las principales emisoras de todo el mundo como el formato de cinta HDCAM-SR para intercambiar, masterizar y archivar programas. La calidad de imagen prácticamente no sufre pérdidas y muchos consideran que el formato HDCAM-SR es idéntico a las grabaciones de banda base. SStP continúa siendo el códec de masterización de referencia.

El principal objetivo de la introducción del formato XAVC es crear un ecosistema de imagen digital rentable a fin de lograr un contenido 4K de alta frecuencia de cuadro. Aunque XAVC comenzó a desarrollarse como códec 4K, la mayor parte de sus atributos también son válidos para HDTV y complementa los códecs existentes, como MPEG2 y MPEG4 SStP. Por un lado, XAVC brinda mejor o igual calidad de imagen en comparación con MPEG-2 debido al muestreo de 10 bits y una avanzada tecnología de compresión. Por otro lado, MPEG-2 es más eficaz que XAVC a raíz de su menor tamaño de archivo y menores requerimientos de alimentación para el procesamiento. Por ello, el formato MPEG2 de 50 Mbs es y seguirá siendo el estándar de referencia para la actual producción de noticias y emisión general en HDTV.

Ninguno de los formatos actuales satisface las necesidades de calidad y producción superiores a la calidad HD de 1080/50 Mbs.

El formato XAVC proporciona una calidad 4K/HD, 4:4:4/4:2:2/4:2:0 y un muestreo de 12/10/8 bits para una gran variedad de aplicaciones: desde productos profesionales hasta productos de consumo, o desde producciones de alta gama de calidad 4K hasta transmisiones online y aplicaciones de imágenes de consumo. El formato AVCHD, por el contrario, está restringido a 24 Mbps para 1080 50i/50i o a 28 Mbps para 1080 50P/60P con un muestreo 4:2:0 de 8 bits, y es totalmente compatible con el formato Blu-ray Disc. Tanto el formato XAVC como el formato AVCHD emplean la misma tecnología de compresión MPEG-4 AVC/H.264, pero no son compatibles entre sí.

XAVC S es un subconjunto de formatos que emplea las técnicas y tecnologías excepcionales de XAVC, pero dirigidas a los productos y flujos de trabajo de consumo. Compatible con la versión de 1920×1080 HD y de 3840×2160 píxeles de 4K, conocida como Quad Full HD, QFHD, Ultra HDTV o UHDTV. XAVC S es un códec más liviano gracias a la compresión Long-GOP y el tamaño relativamente pequeño de los archivos. Asimismo, XAVC S utiliza el contenedor de archivos MP4 para lograr una mayor idoneidad y compatibilidad con los flujos de trabajo de consumo.

Los primeros productos compatibles con XAVC fueron las videocámaras modulares PMW-F5 y PMW-F55. Estas grababan en formato XAVC intracuadro y estaban diseñadas específicamente para las producciones de cinematografía digital. Desde entonces, Sony ha introducido una nueva gama de cámaras y otros productos compatibles que ofrecen tanto grabación XAVC intracuadro como Long-GOP, con lo que consiguen cubrir desde los escenarios de producción de la cinematografía digital de gama alta a productos para la transmisión general, profesional y de consumo.

Todos los productos XAVC cuentan con un diseño multicódec y son capaces de alternar entre el excepcional códec XAVC nuevo y los códecs anteriores. La variedad de códecs de cada producto depende de la sección del mercado objetivo. Todo ello permite que los operadores de cámara tengan la oportunidad de estar a la vanguardia, más allá del HD, tanto en situaciones de producción como en las grabaciones tradicionales.

XAVC se ha diseñado para velocidades de transferencia de datos de alta resolución moderadas y contenidos con alta frecuencia de cuadro, con un contenedor de archivos .MXF estándar de la industria para su uso en flujos de trabajo de producción convencionales. El formato RAW captura la salida de señal del sensor de la cámara para obtener una grabación con la mejor calidad posible, pero con una velocidad de transferencia de datos muy alta en un formato no intercambiable. El formato RAW es diferente en cada cámara compatible con la grabación RAW y está íntimamente relacionado con el sensor de la cámara. De esta forma, le brinda la flexibilidad que necesita en un proceso de postproducción pesado.

El contenedor de archivos MXF para XAVC es idéntico al de los archivos MPEG2 y MPEG4 SStP MXF OP-1a. Resulta ideal para el envío de archivos y las operaciones en servidor.

Sony continúa negociando con los principales fabricantes de software de edición no lineal y otros desarrolladores de aplicaciones de postproducción. XAVC se ha desarrollado como formato abierto asociado a un programa de licencias con el objetivo de que otros fabricantes de la industria de broadcast y producción desarrollen sus propios contenidos de alta calidad con altas frecuencias de cuadro.

“XAVC” y el logotipo “XAVC” son marcas registradas de Sony Corporation.