XAVC ist mehr als nur ein Format. Es ist der Schlüssel von Sony zur 4K-Welt für Profis und Verbraucher. Das Format demonstriert, wie Sony der gesamten Branche Innovationen jenseits von HD liefert.

XAVC verwirklicht die Vision „Beyond HD“ von Sony und wurde entwickelt, um die Qualitätsansprüche von Spielfilmen, HDTV und Werbefilmen nach 1080p zu erfüllen.

XAVC ist kein Ersatz, sondern eine Ergänzung bestehender Formate wie MPEG-4 SStp, MPEG-2 (praktisch das Standardformat für HDTV).

XAVC wird den Codec MPEG4 SStp nicht ersetzen. Zahlreiche bedeutende Sendeanstalten auf der ganzen Welt nutzen MPEG4 SStP, beispielsweise im Bandformat HDCAM-SR zum Programmaustausch, für das Mastering und die Archivierung. Die Bildqualität ist nahezu verlustfrei und viele betrachten die HDCAM-SR-Qualität als nicht von der ursprünglichen Bandaufnahme unterscheidbar. SStP bleibt weiterhin als Referenz-Codec für das Mastering bestehen.

Das Hauptziel bei der Einführung des XAVC-Formats besteht im Bereitstellen eines kostengünstigen Digital-Imaging-Systems für 4K-Inhalte und Inhalte mit hoher Bildwechselfrequenz. Die Entwicklung des XAVC-Formats begann zunächst auf der Grundlage eines 4K-Codecs. Ein Großteil der Eigenschaften von XAVC ist jedoch auch auf HDTV anwendbar und das Format stellt eine sinnvolle Ergänzung vorhandener Codecs wie MPEG2 und MPEG4 SStP dar. Auf der einen Seite bietet XAVC gegenüber MPEG-2 eine bessere bzw. gleich gute Bildqualität. Grund hierfür sind die 10-Bit-Abtastrate und eine fortschrittliche Komprimierungstechnologie. Auf der anderen Seite ist MPEG-2 gegenüber XAVC aufgrund der geringeren Dateigröße und den geringeren Anforderungen an die Rechenleistung effizienter. Aus diesem Grund ist und bleibt das Format MPEG2 50 Mbit/s der faktische Standard für die Nachrichten- und Mainstreamproduktion in HDTV-Qualität.

Keines der bestehenden Formate bietet eine wirksame Lösung für Anforderungen, die über die Qualität von HD 1.080/50 Mbit/s hinausgehen.

Das XAVC-Format unterstützt verschiedene Abtastraten (4K/HD, 4:4:4/4:2:2/4:2:0 und 12/10/8-Bit), die eine Vielzahl an Anwendungen für Endkunden und den professionellen Einsatz abdecken: von 4K-Produktionen bis hin zum Online-Streaming und Bildgebungsanwendungen für den Endverbraucher. Im Gegensatz dazu ist AVCHD auf 24 Mbit/s (1.080 50i/50i) bzw. 28 Mbit/s (1.080 50p/60p) mit 4:2:0-8-Bit-Abtastrate beschränkt und vollständig mit dem Blu-ray-Format kompatibel. XAVC und AVCHD verwenden die gleiche Komprimierungstechnologie (MPEG-4 AVC/H.264); sie sind jedoch nicht untereinander kompatibel.

XAVC S ist ein Unterformat, das viele der hochwertigen Methoden und Technologien von XAVC nutzt, jedoch für Consumer-Produkte und -Workflows gedacht ist. Es unterstützt die HD-Pixelversion mit 1920 x 1080p und die 4K-Pixelversion mit 3840 x 2160p, die als Quad Full HD, QFHD, UltraHDTV oder UHDTV bekannt ist. XAVC S ist ein „leichterer“ Codec mit Long GOP-Komprimierung und relativ kleinen Dateigrößen. XAVC S nutzt den .MP4-Wrapper, um höhere Kompatibilität bei Consumer-Workflows zu bieten.

Die ersten Produkte für XAVC waren die modularen Camcorder PMW-F5 und PMW-F55. Sie wurden auf die Aufnahme in XAVC Intra Frame ausgelegt und speziell für die digitale Filmproduktion entwickelt. Seitdem hat Sony eine große Vielfalt neuer Camcorder und Zubehörprodukte eingeführt, die sowohl Intra Frame als auch Long GOP XAVC bieten und damit jedes Produktionsszenario von der High-End-Filmproduktion bis zu allgemeinen Broadcast-, Industrie- und Consumer-Anwendungen abdeckt.

Alle XAVC-Produkte sind auf mehrere Codecs ausgelegt und in der Lage, zwischen dem neuen XAVC-Format und älteren Codecs zu wechseln. Welche Codecs ein Produkt unterstützt, hängt von seinem Zielmarkt ab. Dieses Konzept bietet Kameraleuten eine große Auswahl sowie die Möglichkeit, sich neben konventionellen Aufnahmen auch an modernen Produktionsszenarien jenseits von HD zu versuchen.

XAVC wurde speziell für mittlere Datenraten im Zusammenhang mit Inhalten mit hoher Auflösung und hohen Bildwechselfrequenzen entwickelt. Der weitverbreitete .MXF-Wrapper ermöglicht den Einsatz bei konventionellen Produktionsworkflows. RAW zeichnet alle Daten des Kamerasensors auf und erreicht somit höchste Qualität, das aber bei einer sehr hohen Datenrate und als nicht austauschbares Format. RAW ist bei jeder RAW-fähigen Kamera anders und immer an den jeweiligen Kamerasensor gebunden. Mit RAW verfügen Sie in einem schweren Postproduktionsprozess über uneingeschränkte Flexibilität.

Er ist identisch mit den aktuellen MPEG2- und MPEG4 SStP-MXF-OP-1a-Dateien und eignet sich damit ideal für die Dateibereitstellung und den Serverbetrieb.

Sony führt aktiv Gespräche mit führenden Herstellern nonlinearer Schnittsysteme und anderer Anwendungen für die Postproduktion. XAVC ist ein offenes Format. Ein Lizenzierungsprogramm soll anderen Herstellern aus dem Fernseh- und Produktionssegment die Entwicklung eigener hochwertiger Produkte mit hohen Bildwechselfrequenzen ermöglichen.

„XAVC“ und das „XAVC“-Logo sind eingetragene Marken der Sony Corporation.