Le futur des liaisons audio sans fil
La décision de réattribution du spectre de fréquences par les instances européennes va entraîner de grands changements pour les utilisateurs de liaisons audio sans fil. Nous étudions l’impact de cette initiative sur les utilisateurs de kits analogiques.
Dans toute l’Europe, la fin de la diffusion analogique provoque un bouleversement dans le spectre des fréquences de diffusion. Ce changement affectera les secteurs qui utilisent fortement les dispositifs audio sans fil à courte portée, notamment les productions radiodiffusées et les productions de théâtre.
L’Union européenne a décidé que les signaux TV analogiques seraient désactivés dans toute l’Europe à la fin 2012, avec le passage à la transmission DVB-T (le nouveau format de la diffusion numérique). Dans le même temps, les pouvoirs publics ont saisi l’occasion de réorganiser les attributions du spectrum UHF analogique. Cette approche vise à libérer les fréquences audio sans fil, actuellement utilisées par les diffuseurs, les producteurs et les sociétés de diffusion d’événements spéciaux, afin de laisser la place à la quatrième génération de technologies de téléphone portable (4G). Les fournisseurs de télécommunications ont fait valoir, avec succès, qu’ils doivent avoir accès à un spectrum plus étendu pour garantir la livraison de films, de programmes télévisés et de jeux directement aux iPad, ordinateurs portables et téléphones portables de nouvelle génération. Assez logiquement, les pouvoirs publics sont prêts à offrir ce nouveau bloc de spectrum libre dans la bande des 800 KHz dont ils disposent, car ils peuvent la mettre aux enchères.
Attribution des fréquences du spectre
Comme l’explique Markus Warlich, spécialiste des produits audio professionnels chez Sony : « Le problème de l’audio sans fil est qu’il correspond exactement à la plage utilisée pour les microphones sans fil dans la plupart des pays. » L’accès aux chaînes 61 à 69 (790 862 MHz) cessera complètement, et les licences audio pour les producteurs et les diffuseurs d’événements spéciaux ne seront plus valides. Le canal 38 deviendra le nouveau spectrum pour l’audio sans fil à courte portée dans la plupart des pays, et les utilisateurs des équipements audio sans fil (la populaire gamme UWP de Sony, notamment) devront mettre à jour leur kit existant, acheter un nouveau kit compatible avec le canal 38 ou étudier les avantages associés à la technologie numérique sans fil de niveau supérieur, à savoir la série DWX de Sony. Comme l’explique Markus Warlich : « Les kits de la série 38 fonctionneront dans les canaux 38, 39 et 40 (bande passante de 24 MHz) avec les trois canaux autorisés au Royaume-Uni et dans la plupart des pays de l’UE. Dans le cas contraire, d’autres versions de fréquences de la série UWP sont disponibles. » Selon Bill Drummond, responsable du marketing stratégique chez Sony, la meilleure option pour les utilisateurs ne souhaitant pas investir dans le numérique consiste tout simplement à remplacer la série UWP par un kit compatible avec le canal 38.
Investir dans la série UWP
« Bien que techniquement possible, l’adaptation d’un kit UWP existant au canal 38 n’est pas rentable. Vous avez plutôt intérêt à mettre à jour l’un des best-sellers de notre série UWP d’émetteurs et de récepteurs audio sans fil. » « Cette gamme de produits offre un système de réception True Diversity pour une réception RF optimale à un prix particulièrement compétitif, par opposition aux systèmes à diversité d’antennes souvent proposés par la concurrence. Par exemple, notre best-seller est le modèle UWP-V1, un produit incontournable pour les cinéastes indépendants comme pour les flux, offrant micro-cravate, émetteur numérique de poche et récepteur True Diversity. » « La gamme UWP est compatible avec la plupart des caméras ; aussi efficace avec les caméras professionnelles des séries HXR-NX5E et PMW de Sony qu’avec n’importe quel kit de caméras DSLR. » Un cinéaste pèse actuellement ses options pour l’enregistrement du son post-basculement ; Rick Young, expert certifié indépendant (ICE) Sony, est un caméraman/producteur/directeur de la photographie, qui monte son propre site Internet sur la réalisation de films au format numérique.
L'importance du passage au canal 38
Rick Young souligne que l’utilisation continue du canal 69 n’est probablement pas la meilleure option en 2013. « Le problème pour les ingénieurs du son et les cinéastes est qu’il sera illégal d’utiliser les fréquences du canal 69 à partir de janvier 2013 au Royaume-Uni. Si vous continuez à les utiliser, vous pourriez être passible d’une amende. » Le risque de saturation potentiel est un autre problème pour les ingénieurs du son utilisant des microphones qui fonctionnent toujours sur des fréquences UHF différentes, puisque les utilisateurs doivent « s’entasser » dans une plage de fréquences plus resserrée. « Je pense vraiment que la meilleure solution consiste à mettre à jour votre kit vers une technologie compatible avec le canal 38 », souligne Rick Young, lui-même propriétaire d’un large éventail d’équipements audio, dont le modèle URX-P1, un récepteur portable de la série UWP. « Ce n’est pas si coûteux. Vous pourrez acquérir un système de microphone sans fil UWP-V1 de Sony pour 400 à 500 livres environ, TVA comprise. »
Récepteur Diversity pour une qualité audio fiable
Il ajoute : « L’une des forces de la gamme UWP est qu’il s’agit d’un système de réception avec diversité. Autrement dit, vous bénéficiez d’une réception plus stable puisque vous pouvez recevoir les signaux de deux canaux différents, le récepteur sélectionnant automatiquement le meilleur. » « Pour moi, les systèmes audio sans fil de Sony sont, d’une façon générale, beaucoup plus faciles à utiliser que les autres marques de micros sans fil, avec leurs structures de menu plus complexes. Avec Sony, je branche, je connecte le système, j’allume l’émetteur et le récepteur, et voilà. C’est un système vraiment simple et facile à gérer. Je choisirai Sony pour ma mise à jour. » Dans le monde du post-basculement, Bill Drummond de Sony s’attend à ce que la gamme UWP continue de tenir le haut du pavé. « Nous avons tranquillement travaillé à établir la réputation de nos systèmes audio sans fil et nous disposons maintenant d’options très robustes, offrant une qualité et une stabilité exceptionnelles. La gamme UWP est le seul système True Diversity analogique du marché », affirme-t-il avec enthousiasme. « C’est tout simplement la meilleure gamme de microphones sans fil, et la plus abordable. »
