THE DIG: intervista dietro le quinte

Raccontaci di THE DIG.

“Ogni regista ha una cartella piena di idee abbandonate, spot pubblicitari o cortometraggi che aveva proposto in giro e che per qualche motivo non sono andati. La mia è abbastanza nutrita. Abbiamo prima parlato di come testare e mettere alla prova VENICE, creando diverse condizioni per torturare la telecamera. THE DIG sembrava una buona opportunità, con riprese notturne, diurne, urbane, nel deserto, in interni, in esterni, alla guida e in elicottero, simulando le riprese cinematografiche.”

“Voglio poter partire da zero. Voglio avere la flessibilità di portare l’immagine in ogni direzione, ottenendo in sostanza ciò che ho visto durante la giornata: un aspetto abbastanza neutrale, che ho creato sul momento e che vorrei poter spingere in altre direzioni senza perdite. Con VENICE, anche se si tratta di un prototipo, il range dinamico si nota immediatamente. È fantastico. Mi ha subito colpito il miglioramento delle tonalità della pelle, la resa graduale dei punti luminosi e la neutralità. A mio parere l’immagine è bellissima.”

“Un’auto nera con interni neri, ripresa nel deserto in pieno giorno, significa superare ciò che le telecamere sono in grado di fare tradizionalmente. E sì, i dettagli fuori dai finestrini sono visibili, l’ombra è dettagliata, la telecamera visualizza i punti luce in maniera graduale, come le riprese che puntano direttamente verso il sole. Abbiamo una di queste nello spot. Sin dalla prima occhiata alle riprese è stato chiaro che si tratta di un altro bel salto in avanti. Il direttore della fotografia Claudio Miranda, ASC ci ha anche parlato di come la levigatezza nella resa dei toni della pelle offrisse un risultato molto naturale e gradevole. Sono effetti difficili da ricreare. Dovrebbero essere già possibili con la telecamera, e con VENICE lo sono.”

Parlaci di questo progetto

“Ricordo che Joe aveva sempre voluto fare un progetto in proprio e ho pensato che sarebbe stata una buona idea presentarlo a Sony e vedere se riuscivamo a realizzarlo con la nuova telecamera. Con Joe ci piace testare le telecamere migliori in uscita, in passato l’abbiamo fatto con l’F65 e l’F35.”

“Mi ha particolarmente colpito la resa dei colori. Ciò che mi è piaciuto del colore è che è un po’ più cinematografico, un po’ più morbido, e la dinamica è molto più estesa rispetto a prima. Il passaggio nella resa dei punti luminosi è veramente fluido. Stavo parlando con Alex Carr (tecnico delle immagini digitali) che ritiene che già in questa primissima fase VENICE abbia un’incredibile range nei punti luminosi. Per THE DIG, abbiamo girato nelle cave di pietra, il sole tramontava dietro le rocce e il cielo era comunque luminoso sullo sfondo. Cerco di mantenere questa latitudine e il dettaglio del terreno e la telecamera mantiene tutti i dettagli nelle ombre. Un range di stop davvero sorprendente. La latitudine fluida non dà una sensazione di elettronica, è un po’ più comoda, naturale. Inoltre, mi piace molto il modo in cui la telecamera risponde alle tonalità della pelle, è davvero bellissimo.”

“Ci sono in effetti due pannelli per i menu su questa telecamera. Uno per il lato assistente della telecamera, che include il set completo di dati menu, e uno anche per il lato dell’operatore, dove il menu è un po’ più piccolo e include tutte le informazioni critiche che il direttore della fotografia ha bisogno di conoscere. Tutto è davvero molto più facile da trovare ed è possibile impostare la temperatura del colore, i filtri ND, gli angoli dell’otturatore e altre funzioni usate spesso.”

“Beh, credo che sia semplicemente fantastico avere una telecamera con tutti i filtri ND integrati. L’ingombro è molto ridotto ed è piuttosto leggera. Inoltre, è possibile usare qualsiasi tipo di ottica. Penso che la gamma di colori sia grandiosa. Offre un range dinamico fantastico, una gestione fluida dei punti luminosi e una resa bellissima delle tonalità della pelle. Ha una curva generale dei colori più morbida che a mio avviso facilita il lavoro e produce immagini splendide.”

Come sei entrato a far parte del progetto di riprese per La nave sepolta?

“Sono il primo assistente alla telecamera di Claudio e Claudio è stato invitato a partecipare al progetto La nave sepolta per testare le nuove telecamere. È divertente essere tra i primi a provare una nuova telecamera, ed è stimolante usare qualcosa che nessuno ha mai usato prima.”

“Per THE DIG abbiamo scelto di girare in 4 x 3 anamorfico 18 mm Full Height. Abbiamo utilizzato la parte superiore e la parte inferiore dell’inquadratura e non la larghezza VistaVision piena: si sa che il campo visivo delle ottiche anamorfiche è due volte il campo visivo di quelle sferiche, quindi la profondità di campo risulta ridotta ma si ottiene un aspetto particolare con riflessi anamorfici che attraversano l’inquadratura. L’aspetto risulta più naturale rispetto a quello sferico.”

“La telecamera ha dimensioni armoniose. Ha un bel supporto sulla parte superiore, in cui scorre l’impugnatura, offrendo diverse variazioni. I filtri a densità neutra interni sono molto pratici. Hanno funzionato in modo impeccabile da 0,3 a 2,4, in modo semplice e rapido. L’interfaccia utente è pulita, semplice e gradevole.”

Quali sono le tue esperienze con il workflow?

“Per VENICE, il workflow è quasi identico, dato che usa Sony RAW. Usa lo stesso tipo di supporto e lo stesso registratore AXS-R7 delle telecamere Sony della generazione precedente. Ma c’è anche qualche novità. Ora c’è un lettore di schede Thunderbolt 2 (AXS-AR1), uno dei lettori più veloci su qualsiasi telecamera. Posso eseguire il backup di tutti i miei file multimediali su un array di hard disk Solid State e copiare una scheda a 1 GB al secondo: è davvero molto, molto veloce.”

“Il sistema di menu di VENICE è molto veloce e molto sensibile, molto semplice da navigare, e usa numerosi termini tipici del cinema anziché del broadcast. Questo aiuta i creativi nell’industria cinematografica a capire la telecamera, non dalla prospettiva della tecnologia ma da quella di un direttore della fotografia o di un assistente alla telecamera. La telecamera è comprensibile semplicemente premendo il tasto Menu. Già scorrendo le prime opzioni diventa evidente che è molto semplice, molto bella, facile e veloce.”

Parlaci della tua storia

“Sono in attività da 32 anni. Quando sono diventato colorista, ho iniziato con le giornaliere durante la notte su pellicola con un Rank Cintel, con il suo sistema di correzione del colore. Aveva solo tre manopole con joystick estraibili, tutto qui. Poi è uscito il sistema Da Vinci, in seguito Da Vinci Classic, quindi Da Vinci 2K nei giorni dell’Alta Definizione. Ho lavorato con quattro diversi sistemi in tutta la mia carriera.”

“Ci sono alcune telecamere che richiedono tanto lavoro di colorazione individuale per ottenere l’aspetto della pellicola tradizionale. Oggi le telecamere digitali acquisiscono tantissimi colori, direi quasi troppi. Alcune hanno colori che visivamente non hanno alcun senso, per me. Vivo nel mondo del range dinamico e ciò che conta sono i dettagli nella parte inferiore e nella parte superiore del segnale. Le immagini che mi consegna Claudio sono così come lui le vuole. Devo mantenermi in quell’intervallo. Posso dire che è incredibilmente soddisfatto della quantità di range dinamico e della praticità che riesce a ottenere con queste immagini perché ciò che conta davvero è l’illuminazione del set, e lui ama anche le riprese al buio. Ci sono tanti neri morbidi e bellissimi, ma comunque neri. Una volta chiaro il livello di dettaglio che si aspetta di vedere, guardo le riprese e penso: questa telecamera non sbaglia un colpo.

“I dettagli compresi tra la parte inferiore e la parte superiore, con la combinazione di ottiche che Claudio ha usato, sono così nitidi e puliti che danno una sensazione tridimensionale. Claudio e Joe vedono le cose allo stesso modo la maggior parte delle volte. Ora lo stesso vale per me. Ottenere questa immagine è stato incredibilmente facile. Senza scendere a compromessi. I dettagli nelle aree scure e quelli nei punti luce sono tutti presenti nella telecamera e il range tra le due estremità è molto ricco, in modo da offrire tonalità della pelle bellissime. Claudio voleva luce da sopra, ma nelle tonalità della pelle meno illuminate la qualità è molto morbida, e non ho dovuto spingere verso l’alto o verso il basso per poterci lavorare. Tentare di estrarre il colore in questa condizione è molto difficile con altre telecamere e sono rimasto davvero soddisfatto di quello che ho ottenuto con questa, senza difficoltà, e soprattutto senza bisogno di windowing. Ciò che si vede sullo schermo è ciò che la telecamera ha ripreso, e non frutto del mio lavoro.”

“Nessun nuovo problema. Generalmente, i problemi sono relativi allo schermo. Con il grading HDR, se abbiamo un immagine leggermente rumorosa in SDR, il passaggio all’HDR ingigantisce i problemi. Le cose che invece hanno un bell’aspetto ne avranno uno ancora più bello. Spesso devo tornare a dargli una sistemata. Nella maggior parte dei casi si tratta di un problema di rumore. Il rumore nelle telecamere digitali è molto più minuto rispetto alla grana della pellicola. È basato sui pixel, mentre la grana della pellicola può essere massiccia a seconda del prodotto usato, e con cosa e come è stata esposta. Se si tenta di alzare i valori, la grana della pellicola può coprire completamente un volto, mentre il rumore digitale sul volto può essere dello stesso livello. È più facile da trattare in modo digitale rispetto alla grana della pellicola, se si rendesse necessario.”