La PMW-680 está equipada con tres sensores Exmor™ CMOS de 2/3", cada uno de ellos con una resolución de 1920 (H) x 1080 (V) píxeles efectivos. Esto proporciona un extraordinario rendimiento de imagen con resolución Full HD. Este sensor de imagen de 2/3" permite a la videocámara ofrecer una sensibilidad excelente de F12 en modo de 60 Hz y F13 en 50 Hz, una destacable relación señal-ruido de 59 dB y una elevada resolución horizontal de 1000 líneas de TV a 60i.

Los sensores Exmor CMOS implementan un sistema exclusivo de conversión A/D por cada columna de píxeles, lo que se traduce en una menor velocidad de reloj que la de los sensores CMOS tradicionales, con el consecuente ahorro de energía que ello conlleva. Si bien la videocámara PDW-680 tiene el mismo tamaño y peso que el modelo PDW-700, tiene un consumo de energía de aproximadamente 5 W menos que la PDW-700, lo que permite una mayor duración de la batería.

La videocámara PDW-680 posee una capacidad de grabación multiformato extraordinariamente flexible. Los usuarios pueden seleccionar un formato de grabación HD (MPEG HD422, MPEG HD) o un formato de grabación SD (MPEG IMX 50/40/30 y DVCAM) en 59.94i y 50i. El modo progresivo solo está disponible para la reproducción. Gracias al convertidor ascendente y descendente entre HD y SD incorporado, la videocámara PDW-680 puede integrarse en un sistema de producción SD existente o se puede utilizar para grabar en HD.

La videocámara PDW-680 dispone de una función de extensor digital para permitir que las imágenes amplíen digitalmente su tamaño hasta cuatro veces. A diferencia de los extensores de lente, el extensor digital realiza esta función sin pérdida de sensibilidad de la imagen. Si combina el extensor digital con la ampliación de enfoque, la imagen se ampliará hasta ocho veces, lo que permite un enfoque más preciso.

La videocámara PDW-680 permite que se instalen al mismo tiempo tanto la tarjeta de entrada compuesta analógica CBK-SC02 como la tarjeta de entrada HD/SD SDI CBK-HD01. Estas tarjetas opcionales permiten que la videocámara grabe video y audio de salida desde un deck externo o desde otra videocámara.

La videocámara PDW-680 está equipada con un micrófono estéreo de alta calidad, el mismo que incluye el modelo PMW-350. También es compatible con una amplia variedad de micrófonos mediante la interfaz del visor, lo cual le permite trabajar con micrófonos de cañón como los modelos ECM-680S, ECM-678 y ECM674*. Dispone también de una ranura para el receptor de micrófono inalámbrico digital DWR-S01D/S02D, que ofrece dos canales de audio con una transmisión segura y estable. También puede utilizarse el receptor del micrófono analógico de la serie WRR-855.

*No se suministra el cable de conversión de 3 a 5 pines EC-0.5X3F5M para los modelos ECM-678 y ECM-674.

La videocámara PDW-680 incorpora un convertidor A/D de 14 bits de alto rendimiento que permite procesar con la máxima precisión las imágenes capturadas por los sensores CCD de alto rendimiento. En concreto, la conversión A/D de alta resolución permite reproducir con total fidelidad la gradación de tonos entre zonas semioscuras y oscuras de la imagen. Gracias al convertidor A/D de 14 bits, es posible eliminar la compresión de la señal del circuito pre-knee en las zonas más brillantes, de forma que la cámara pueda reproducir con claridad objetos de alta luminancia con un rango dinámico del 600%.

El corazón del procesamiento digital de imagen (DSP) de la videocámara PDW-680 es un chip DSP LSI. Junto con el convertidor A/D de 14 bits, reproduce las imágenes captadas por los sensores CCD con la máxima calidad. Además, funciones como el balance de blancos, la corrección de sombreados de blanco y los efectos del flare se corrigen digitalmente para mejorar la estabilidad de la corrección de imágenes. Asimismo, el modelo PDW-680 cuenta con un modo de supresión de ruido (NS) para reducir los elementos de ruido de las señales de video utilizando la tecnología de procesamiento digital de Sony.

El modelo PDW-680 graba audio en 4 canales a 24 bits y sin compresión. También está equipado con una serie de interfaces de audio.

El diseño de la videocámara PDW-680 es muy compacto y ergonómico, lo que proporciona un alto nivel de movilidad y comodidad en diferentes situaciones de grabación. Pesa solamente 6 kg (13 lb 4 oz) incluyendo el visor HDVF-20A, el micrófono ECM-680S, el disco PFD50DLA y la batería BP-GL95.

Para reducir los errores ocasionados por los golpes o el polvo que se introduce en la unidad de disco, el modelo PDW-680 dispone de diferentes sistemas que garantizan una extraordinaria robustez. La entrada de la unidad de disco queda protegida tras dos tapas que impiden la entrada de polvo en la unidad. Además, cuatro amortiguadores de goma mantienen en su sitio el bloque de disco y absorben los golpes que, de otra manera, afectarían a la unidad.

Existen dos tipos de visores opcionales para el usuario: los visores monocromo HDVF-20A y HDVF-200 de 2 pulgadas* y el visor en color HDVF-C35W de 3,5 pulgadas*.

*Área visible, medida diagonalmente.

Una gran pantalla LCD en color de fácil visualización situada en el panel lateral de la videocámara PDW-680 permite al operador revisar inmediatamente el material grabado, así como acceder a los menús de configuración de la cámara y ver indicaciones de estado, tales como el medidor de audio de cuatro canales y el tiempo restante disponible en el disco y en la batería. De la misma manera, permite funciones avanzadas como búsqueda mediante imágenes índice y selección de escenas.

*Área visible, medida diagonalmente.

La velocidad del obturador del modelo PDW-680 puede seleccionarse hasta un periodo de 16 cuadros (en periodos de 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 16 cuadros). Durante este prolongado periodo, se acumulan cargas eléctricas en los sensores CMOS, lo que aumenta extraordinariamente la sensibilidad. Esto permite que los operadores de cámara graben en entornos sumamente oscuros. La función de obturación lenta también permite al operador usar velocidades de obturación mayores que la frecuencia de cuadro y agregar intencionalmente un efecto borroso en imágenes de objetos en movimiento para aumentar la creatividad de las tomas.

El modelo PDW-680 ofrece una función de grabación por intervalos que graba señales de forma intermitente a intervalos predeterminados. Esto es conveniente para grabaciones de larga duración y para la creación de imágenes con efectos especiales de alta velocidad.

La PDW-680 cuenta con una función de memoria caché de imagen especialmente útil para aplicaciones ENG. En la memoria de la videocámara se almacenan hasta 30 segundos de audio y video antes incluso de pulsar el botón REC (en modo de espera). Esto significa que todo lo sucedido durante los 30 segundos previos al comienzo de la grabación quedará almacenado en el disco. Esta función se activa incluso antes de insertar el disco en la unidad, lo que ayuda a evitar la pérdida de esas tomas tan imprevistas como importantes. El periodo de almacenamiento puede modificarse desde el menú de ajuste. La memoria caché de esta videocámara también permite a los usuarios cambiar de disco mientras están grabando. Siempre que el tiempo empleado en retirar un disco de la unidad e introducir otro nuevo sea menor de 30 segundos, el video, el audio y el código de tiempo se grabarán sin problemas en el nuevo disco.

Una característica destacable de la videocámara PDW-680 es su amplia gama de ganancia y su sistema de control de fácil utilización. El usuario puede acceder fácilmente a la ganancia deseada configurándola en los botones asignables. Además, la transición a cada valor de ganancia es extremadamente suave, por lo que se eliminan los cambios abruptos no deseados.

La videocámara PDW-680 incorpora filtros ópticos de densidad neutra (ND) y filtros eléctricos de corrección de color (CC). El filtro óptico ND se controla desde una rueda de filtros ND incorporada: Clear, 1/4ND, 1/16ND y 1/64ND. Y con el filtro eléctrico CC, el usuario puede obtener fácilmente la temperatura del color deseado configurando el modo, 3200K/4300K/5600K/6300K, en el botón asignable de la videocámara. El usuario puede seleccionar cuatro valores de forma cíclica o elegir un valor predeterminado. Otra utilización del filtro CC es el ajuste de la temperatura de color, que puede fijarse de forma instantánea en el nivel necesario con un valor absoluto de 3200K, 4300K, 5600K, o 6300K. También se puede controlar mediante un interruptor asignable. Esto resulta útil cuando se produce un cambio repentino en el entorno de grabación y se requiere un ajuste rápido y directo.

La videocámara PDW-680 incluye la función de activación de grabación, que permite una grabación sincronizada con la grabadora PDW-HD1500 o con grabadoras de memoria flash portátiles conectados a través de la interfaz HD-SDI HD422 de 10 bits (práctico para la grabación de copias de seguridad).