VENICE es un tipo de cámara muy diferente para Sony: en todo, desde su nombre hasta un chasis compacto totalmente nuevo y ese aspecto genuinamente cinematográfico. Sony forma parte de la cinematografía digital desde su inicio en la era moderna, cuando colaboró con George Lucas en su visión digital para las precuelas de Star Wars. En las grabaciones de prueba se adaptaron cámaras de Sony existentes como el modelo HDC-950P, pero pronto les siguieron modelos específicos como el F900 —con la que obtuvo el premio de la Academia— además de la propia marca CineAlta. Cada generación de nuevas cámaras ha presentado avances en el rendimiento de imagen y las funciones, pero lo destacable es cómo ha evolucionado el aspecto de las cámaras para que sean más pequeñas y sencillas, algo más cercano a las cámaras de cine tradicionales. VENICE representa la cima de esta evolución en tecnología y diseño. En esta entrevista hablamos con: el planificador de productos Yutaka Okahashi, el líder de proyectos Yuji Ooba, el diseñador Shinsaku Hirano y el ingeniero mecánico Koji Izumi.

Izumi: Tuvimos en cuenta cada detalle. Por ejemplo, la mayoría de las cámaras se diseñan con los puertos de entrada y salida en las partes superior e inferior de la cámara, pero si llueve mientras grabas, el agua entra en la cámara a través de ellos. En VENICE, la rejilla de entrada se encuentra a la izquierda y la de salida a la derecha. Al separar la ruta del flujo de ventilación de los componentes electrónicos, el funcionamiento de la cámara no se ve afectado aunque el agua entre en los puertos de entrada y salida. Esa era nuestra teoría, pero también realizamos pruebas con VENICE en entornos difíciles y determinamos que no había problemas con su funcionamiento incluso en circunstancias extremas.

También diseñamos VENICE teniendo en cuenta el mantenimiento durante el rodaje. Sabíamos que al grabar en condiciones difíciles era fácil que los ventiladores se ensuciaran, por lo que VENICE permite cambiarlos con facilidad. Una vez retirado el módulo del sensor, el ventilador se puede extraer con la misma facilidad con que se abre un cajón. Siempre que el cliente esté dispuesto a aceptar la responsabilidad correspondiente, toda la tarea se puede realizar en cuestión de minutos.

Hirano: también decidimos reflejar esta solidez interior en el diseño externo de VENICE, para lo que adoptamos un nuevo color gris funcional con una distintiva textura irregular en el chasis de magnesio. Queríamos que VENICE tuviera un aspecto y un tacto que trasmitieran de forma bastante obvia su solidez. Es una cámara pequeña, pero lo suficientemente resistente para casi cualquier aplicación de cinematografía generalizada.

Okahashi: El tiempo es mucho dinero en un set de rodaje. Un rendimiento de imagen excelente tiene un valor limitado si el tiempo de configuración es demasiado largo, así que el equipo se centró mucho en este aspecto. Escuchamos a los clientes en cuanto a su modo de trabajar preferido y el número de botones, la distribución y la composición de los menús. Redujimos el número de botones externos a 14 para enfocar el funcionamiento de la cámara de una manera más intuitiva. Pasamos mucho tiempo ajustando los controles para satisfacer las necesidades del operador, con todas las funciones necesarias justo en los lugares adecuados, eliminando todo lo innecesario que pudiera interferir con una experiencia de usuario intuitiva. El mismo enfoque centrado en el usuario se aplicó a la interfaz de control de los menús. Durante el uso normal, hay una interfaz sencilla que ofrece un acceso rápido a todas las funciones principales, pero sigue siendo posible acceder a una capa de controles más detallados para realizar ajustes más sofisticados. De hecho, el equipo de VENICE llamó a un experto en interfaces de usuario ajeno al grupo profesional para que ofreciera un enfoque novedoso. Pasó mucho tiempo con los clientes, analizando sus requisitos de capacidad de uso con esquemas en papel, a menudo en sesiones privadas en eventos cinematográficos. Es un motivo más para visitar el estand de Sony: que te consulten sobre nuestra próxima generación de cámaras.

Ooba: esta cámara suelen usarla los asistentes de cámara, de modo que, con el objetivo de satisfacer sus necesidades, situamos la pantalla principal en el lateral para mejorar la funcionalidad para ellos.

Izumi: Un ejemplo de cómo la evolución en el diseño de VENICE ofrecía una nueva funcionalidad es que, cuando quedó un espacio disponible en la parte superior de la cámara, inmediatamente empezamos a pensar en cómo utilizarlo. Después de muchas consideraciones, decidimos colocar un riel deslizante en la parte superior del cuerpo. Hacerlo permitió mover el asa y el soporte del visor de forma independiente. El visor también se puede girar 90°, lo que resulta útil en ubicaciones en las que es difícil mirar a través del visor, como por ejemplo cuando estás contra una pared o en un coche. También tuvimos en cuenta la posición del terminal para que los cables no molestaran en el espacio inferior, lo que permite utilizar el panel sin complicaciones y transmite una sensación de tamaño compacto al usar la cámara, incluso con muchos cables insertados.