VENICE è una telecamera di Sony unica nel suo genere: dal nome e l’innovativo chassis compatto, allo straordinario look cinematografico. Sony opera nel settore della cinematografia digitale sin dagli albori dell’era moderna, collaborando con George Lucas alla sua visione digitale per i prequel di Star Wars. Le primissime riprese di prova sono state girate utilizzando le telecamere Sony esistenti come l’HDC-950P, a cui hanno fatto seguito a breve telecamere dedicate, come la F900 premiata con un Oscar e lo stesso marchio CineAlta. Ogni nuova generazione di telecamere vanta prestazioni di imaging e funzionalità avanzate; tuttavia, l’aspetto più significativo interessa il corpo delle telecamere, che si è evoluto diventando sempre più compatto, semplice e più simile alle telecamere da presa tradizionali. VENICE rappresenta il culmine di questa evoluzione di tecnologia e design. In questa intervista abbiamo parlato con: Yutaka Okahashi – Product Planner, Yuji Ooba – Project Leader, Shinsaku Hirano – Designer e Koji Izumi – Mechanical Engineering.

Izumi: Abbiamo preso in considerazione ogni minimo dettaglio! Ad esempio, la maggior parte delle telecamere è progettata con le porte di scarico e accesso sul lato superiore e inferiore; tuttavia, in caso di pioggia durante le riprese, l’acqua riesce a penetrare nella telecamera da questi fori. In VENICE, la presa d’aria è posizionata sulla sinistra, mentre la porta di scarico è sulla destra. Separando il percorso del flusso di ventilazione dalle componenti elettroniche, il funzionamento della telecamera non viene compromesso se l’acqua penetra nella presa d’aria e nello scarico. Questa era la nostra teoria; tuttavia, abbiamo anche testato VENICE sul campo in condizioni avverse e abbiamo riscontrato che anche in circostanze estreme il funzionamento della telecamera non subiva variazioni.

Inoltre, per la progettazione di VENICE abbiamo tenuto conto anche della manutenzione sul set. Sapevamo che quando si girano riprese in condizioni difficili spesso le ventole si sporcano; per questo, le ventole di VENICE possono essere sostituite in modo semplicissimo. Una volta rimosso il modulo del sensore, la ventola può essere estratta facilmente: è come aprire un cassetto. Se il cliente è disposto a farsi carico di questa operazione, l’intera procedura richiede solo qualche minuto.

Hirano: Abbiamo deciso di riflettere questa robustezza anche sul design esterno di VENICE, optando per un nuovo e pratico colore grigio e una texture in rilievo sullo chassis in magnesio. Volevamo fare in modo che anche il look e la texture di VENICE trasmettessero tutta la robustezza di questo modello. Anche se è una telecamera compatta, è abbastanza robusta da essere utilizzata in pressoché qualsiasi applicazione di cinematografia tradizionale.

Okahashi: Sul set di un film il tempo è denaro, molto denaro. Prestazioni di imaging eccezionali non sono poi una grande risorsa se la configurazione richiede troppo tempo; questo aspetto è stato il punto cardine della ricerca del team. Abbiamo ascoltato i clienti per capire come preferivano lavorare e quali fossero il numero di pulsanti, la distribuzione e la composizione del menu ideali. Abbiamo ridotto il numero di pulsanti esterni a 14 per offrire un funzionamento della telecamera molto più intuitivo. Abbiamo impiegato molto tempo a perfezionare i comandi in base alle esigenze dei cameraman e a posizionare tutte le funzionalità necessarie al posto giusto, eliminando ogni elemento superfluo che avrebbe potuto compromettere un’esperienza utente istintiva. Lo stesso approccio incentrato sull’utente è stato adottato anche per l’interfaccia di controllo del menu. Durante il normale utilizzo, c’è un’interfaccia semplice che offre un rapido accesso alle funzionalità chiave; tuttavia, è comunque possibile accedere a tutta una serie di controlli più dettagliati per modificare i parametri in modo più specifico. Difatti, il team di VENICE si è rivolto a un esperto di UI esterno al team che fornisse un approccio completamente nuovo. L’esperto ha trascorso molto tempo con i clienti, analizzando su carta le loro esigenze in termini di usabilità, spesso durante sessioni private presso eventi cinematografici. È un altro ottimo motivo per visitare lo stand di Sony: fornire consulenze sulla prossima generazione di telecamere!

Ooba: Spesso la telecamera è utilizzata con assistenti; per questo, abbiamo tenuto conto anche delle loro esigenze posizionando il display principale di lato per migliorare la funzionalità anche per questi operatori.

Izumi: Un esempio di come l’evoluzione del design di VENICE offra nuove funzionalità è dato dal fatto che quando si è liberato uno spazio sul lato superiore della telecamera abbiamo immediatamente iniziato a pensare a come potevamo utilizzarlo. Dopo un attento esame, abbiamo deciso di fissare un binario guida sul lato superiore del corpo. In questo modo, è possibile muovere l’impugnatura e il supporto del mirino in modo indipendente. Il viewfinder può essere ruotato anche di 90°: una caratteristica molto utile nelle situazioni in cui è difficile guardare dal mirino, come quando si è contro una parete o in auto. Inoltre, abbiamo tenuto conto della posizione del terminale in modo che i cavi non raggiungano lo spazio inferiore, per utilizzare il pannello senza problemi e assicurare un maggiore senso di compattezza della telecamera anche quando è collegata a numerosi cavi.