Interpretación en directo de Sody grabada con una FX9

Las luces suben y la cámara muestra a Sody sentada en una cama de un dormitorio. En este momento uno comienza a sentir todo lo que puede hacer esta cámara. Se pueden apreciar los hermosos tonos de la piel, se ven sombras profundas sin ruido y toques de luz de color crema. Y tiene buen aspecto, muy buen aspecto. La cámara utilizada fue la nueva Sony PXW-FX9, una cámara 4K con un sensor de cuadro completo 6K diseñada para hacerse un hueco entre cámaras de cine digitales de gama alta, como la VENICE de Sony, y otras cámaras mucho más tradicionales pensadas para documentales y telediarios. En muchos aspectos es muy similar a la omnipresente PXW-FS7, pero también es algo distinta.

Sin embargo, ninguna cámara de estilo cinematográfico estaría completa sin un objetivo. Para la primera parte del vídeo, se usó un objetivo prime Zeiss Supreme de cuadro completo de 35 mm. Para la segunda parte del vídeo, se usó un objetivo prime SEL35F14Z con montura en E de Sony. La apertura se mantuvo a lo largo del rodaje en f2,8 para obtener un aspecto coherente y más profundidad de campo. La cámara FX9 tiene una montura de objetivo en E con bloqueo, por lo que es lo suficientemente fuerte para soportar objetivos de cine con montura PL mediante un sencillo adaptador. Esta es una de las principales ventajas de la montura en E: el usuario puede cambiar rápidamente entre diferentes adaptadores para usar casi cualquier objetivo con la FX9. Además, igual que la FS7 y la FS5, es capaz de utilizar el modo Super35mm con adaptadores ópticos para aumentar la apertura real de muchos objetivos de cuadro completo en rodajes con iluminación reducida. Sin embargo, para este rodaje se usaron objetivos de cuadro completo, porque se trata de una cámara de cuadro completo. Su nuevo sensor 6K se diseñó específicamente para esta cámara. Se podía ver por las imágenes de los monitores que este sensor era nuevo. Cuenta con más de 15 pasos de rango dinámico y un nivel de ruido mucho menor que los sensores de las generaciones anteriores de cámaras similares.

Entre el objetivo y el sensor hay un filtro electrónico de densidad neutra (ND) variable. Esto permite obtener un ajuste claro, y luego un rango ajustable suave de ND desde 2 pasos hasta 7 pasos. El factor práctico de la cámara es evidente, pero su funcionamiento perfecto en combinación con el gran sensor de cuadro y el rápido enfoque automático constituye una revolución para la creatividad. Las numerosas pruebas del sistema de filtro de densidad neutra (ND) revelaron que no hay ningún cambio en el color de la salida de vídeo, unos valores de ND muy precisos y que no polariza la luz de la misma manera que los filtros de densidad neutra variable (ND) de la parte frontal de los objetivos.

Este nuevo sensor de última tecnología nos ofrece varias características interesantes. Igual que la emblemática cámara digital de cine VENICE, la FX9 también cuenta con ISO base doble. Cuando grabas contenido RAW o Log, puedes hacerlo tanto a ISO 800 como ISO 4000 sin que se vea alterado el rango dinámico ni apenas tampoco el ruido. Disfrutarás de un increíble rendimiento sin ruido con ambos ISO. En el modo personalizado, también tienes la opción de elegir entre un ISO de base alta o de base baja. Lo que contribuye al bajo nivel de ruido es la manera en la que la cámara reduce la resolución del sensor de cuadro completo 6K a 3840 x 2160 UHD para la grabación. Comenzar con una imagen 6K al grabar en UHD no solo ofrece menos ruido sino también una mayor resolución de luminancia y de croma de lo que sería posible con un sensor 4K similar. Esto se conoce como supermuestreo, una función muy útil en una cámara como esta.

Todas las cámara de vídeo con sensor de gran tamaño actuales del mercado utilizan sensores Bayer. Dada la manera en que funciona el sensor Bayer, la resolución de las imágenes capturadas es unas 0,7 veces el número de píxeles del sensor. Por lo general, una cámara con un sensor 4K tiene una resolución real de unos 2,8 a 3K. Comenzar a 6K y reducir a 4K o UHD supone que la resolución de grabación real será de 4K. Esto significa que, en comparación con la FS7, los archivos tendrán más detalles y una resolución superior. Sin embargo, no se produce ningún cambio en el tamaño del archivo ni en el flujo de trabajo. Si pudieras grabar en 6K directamente desde la cámara, el tamaño de los archivos acabaría siendo el doble del tamaño actual, pero sin apenas ninguna diferencia en la resolución real de la grabación. Por lo tanto, sin obtener ninguna ventaja real, tendrías que manejar archivos mucho más grandes que requerirían una potencia de procesamiento mucho mayor en la posproducción. Por eso, reducir la resolución en la cámara tiene mucho sentido, ya que tu flujo de trabajo no cambia, pero sí disfrutarás de una resolución de imagen mayor.

Siguiendo el estándar de los nuevos productos presentados por Sony, también se está rodando un vídeo entre bastidores. Esta FX9 tiene uno de los objetivo con zoom de cuadro completo de 28-135 mm de Sony. A f4, este objetivo no es tan rápido como los objetivos prime utilizados por la cámara principal. Pero al ser un zoom, es más flexibles. Además, gran parte de lo rodado detrás de las cámaras se llevó a cabo en algunos de los rincones más oscuros del plató. Sin embargo, la capacidad de cambiar el ISO base de 800 a 4000 ayudó mucho a superar esta situación sin virtualmente nada de ruido. La FX9 tiene un muy bajo nivel de ruido tanto en 800 ISO como en 4000 ISO, por lo que grabar a 4000 ISO fue una elección perfecta.

Otra de las características del nuevo sensor que realmente ayudó a la grabación, tanto de las imágenes tras las cámaras como del rodaje principal, fue que se diseñó para el enfoque automático. Tiene píxeles de detección de fase integrados para una fase híbrida muy sofisticada y un sistema de contraste automático que presenta un rendimiento increíble.

La segunda escena filmada por la cámara principal presenta un plano complejo que comienza con un cambio de foco desde una planta en primer plano hacia la cara de Sody, mientras la cámara montada en la Steadicam se acerca. Sody está rodeado por todos los lados por un mar de plantas y flores. A media toma las plantas se retiran del plano y la cámara se aleja mientras la iluminación cambia de manera drástica. Esta escena se rodó usando el enfoque automático y su sistema dio un buen resultado en cada toma. Realmente no creo que un foquista profesional hubiera hecho un trabajo mejor. Este nuevo sistema de enfoque automático híbrido rápido, diseñado específicamente para vídeo, es capaz de medir el enfoque de manera precisa sin reenfocar. Si se desea, se puede programar para que solo enfoque los rostros. Además, se puede controlar la velocidad de respuesta del foco y su sensibilidad. El resultado final es un sistema de enfoque automático que no solo funciona de manera excepcional, sino que también proporciona el control suficiente para garantizar que cualquier cambio de foco quede natural. Para equipos de una sola persona que usen cardanes, Steadicams y grúas esto va a ser de gran ayuda. Para los videógrafos de bodas y eventos que trabajen en situaciones dinámicas y movidas, esto hará que sus vidas sean mucho más sencillo. 

Mucho se ha escrito acerca de cuánto mejores son varios sistemas de enfoque automático, por lo que podrías estar leyendo este artículo y pensar: «claro, es probable que este sea un poco mejor que los anteriores». Pero realmente tienes que verlo para creerlo. Es asombrosamente bueno; a todo el mundo del plató le resultó difícil de creer lo bueno que es. El director de fotografía Olan Collardy se sorprendió por lo bien que funcionaba y dijo que, por lo general, no confiaba mucho en el enfoque automático de las cámaras de vídeo. Pero le pareció que el enfoque automático de la FX9 era muy bueno, que daba una sensación orgánica y que tenía una mirada muy humana. Durante un rato, el equipo se lo pasó muy bien intentando engañar al enfoque automático; corriendo hacia la cámara, entrando y saliendo del cuadro, agitando las manos delante del objetivo y acercándose mucho al objetivo. En ningún caso esto supuso un problema para el enfoque automático.

Puesto que se harán dos versiones del vídeo, una con rango dinámico estándar y otra con alto rango dinámico, este se rodó usando S-Log3. Igual que la FS7 y la F55, esta cámara cuenta con un modo CineEl que permite el uso de LUT (tablas de revisión) cuando se trabaja con formatos Log y Raw. Para esta grabación, la LUT (tabla de revisión) usada fue la S709 en la FX9, la misma utilizada por la VENICE. Esta LUT (tabla de revisión) combinada con el nuevo sensor produce unas imágenes realmente preciosas directamente desde la cámara. La FX9 comparte gran parte de la ciencia del color de la VENICE, tanto en CineEl como en sus ajustes estándar en modo personalizado. El resultado final son unos tonos de piel excelentes, transiciones de brillo suaves e impresionantes detalles y texturas incluso en las sombras más oscuras. Desde luego, esta no es una cámara de televisión Sony de la vieja escuela, se trata de una cámara de cine digital de nueva generación. Por supuesto, si sigues necesitando ese aspecto televisivo o necesitas ajustar la FX9 como una FS7, tienes la opción de cambiar los ajustes de gamma y de color mediante el modo personalizado de la cámara.

Al grabar con el modo CineEl, la FX9 ofrece mucha más flexibilidad en el modo de manejar las tablas de revisión (LUT) y el balance de blancos. Para empezar, el balance de blancos es totalmente ajustable. Igual que la VENICE, ya no estás limitado a 3 preajustes únicamente. Puedes marcar tu temperatura de color y tono, o puedes utilizar el botón del balance de blancos de la parte frontal de la cámara con una cartulina blanca o gris para ajustar el balance de blancos.

Para que puedas ver el aspecto final de tus imágenes, al usar el modo CineEl puedes añadir una LUT salida a las cámaras. Hay muy pocos casos en los que las LUT no están disponibles. Incluso al grabar usando el modo S&Q (cámara lenta y rápida) para reducir o aumentar la velocidad, las LUT siguen estando disponibles con normalidad. En caso de que encuentres una de las pocas combinaciones de modos, frecuencias de cuadro y salidas en las que no es posible añadir una LUT, entonces la cámara vuelve al modo de asistente gamma de visor que proporciona una imagen de tipo Rec-709 en el visor. Este es un gran avance con respecto a la FS7 ya que siempre puedes tener una imagen de apariencia normal en el visor, lo que facilita mucho la comprobación y el control de la exposición.

Además, se tarda más en leer el valor de píxeles en 6K que en 4K, por lo que la velocidad de lectura del sensor es un poco más lenta en el modo 6K y la cámara está actualmente limitada a la grabación de hasta 4K30p cuando se ajusta la lectura del cuadro completo en 6K. La cámara puede llegar hasta 4K60p en el modo de exploración S35 de 4K y hasta 120 fps en el modo S&Q de 2K. Durante la prueba del modo de cámara lenta y rápida (S&Q), en la que el sensor se lee de manera diferente que en los modos normales, fue satisfactorio ver que el aliasing (solapamiento) y el moiré se mantenían bien controlados.

La FX9 tiene la tecnología de zapata de interfaz múltiple de Sony y esto lleva el audio directamente desde el receptor de micrófono inalámbrico hasta la cámara. Los micrófonos inalámbricos utilizados fueron los de la nueva serie compacta UWP-D de Sony, que son un veinte por ciento más pequeños que los de la generación anterior y que cuentan con una salida de audio digital. La zapata de interfaz múltiple de la FX9 es compatible con este nuevo estándar digital con mayor calidad de audio.

Las capacidades de la FX9 pueden ampliarse todavía más con la nueva XDCA-FX9, que se ha diseñado teniendo en cuenta tanto el estilo cinematográfico como las aplicaciones de tipo ENG. Una característica clave es la compatibilidad con la salida Raw con un grabador Raw externo adecuado. La unidad de extensión también tiene un receptor de micrófono inalámbrico e incluye puertos USB para 4G o transmisiones en directo, cargas a FTP y funcionalidad XDCAM Air. También puede proporcionar una alimentación de 12 V de corriente continua para accesorios, ya sea mediante D-Tap o conectores de 4 pines. Para los rodajes en estudio y con varias cámaras, la FX9 tiene el cuerpo de la cámara conexiones tanto para genlock como para código de tiempo externos. Esto también será muy práctico para grabar audio con un grabador externo de manera sincronizada con la cámara.

Igual que la FS7, la FX9 graba usando tarjetas XQD. Las tarjetas XQD son a la vez fiables y rápidas. Las rápidas velocidades de descarga permitieron al técnico de imagen digital John Philips descargar muy rápidamente las tarjetas entre tomas. A continuación, utilizando DaVinci Resolve y el software Catalyst Browse de Sony, los clips S-Log3 se pudieron reproducir con una LUT (tabla de revisión) aplicada de modo que todos pudieran revisar las tomas. Una vez más, todo el mundo se mostró muy satisfecho con las imágenes que aparecían en la pantalla.

Otro aspecto que ayudó al primer asistente de cámara, Benji Kirkman, fue la similitud entre los cuerpos de la cámara FX9 y la FS7. La mayoría de accesorios de la FS7 serán compatibles con la FX9. La base de ambas cámaras es la mismo, por lo que se podrán utilizar las mismas hombreras, etc. Es igual en la parte superior y la mayoría de los orificios de montaje son exactamente los mismos, por lo que la mayoría de placas superiores de la FX9 también servirán para la FX9. Hay un pequeño cambio en el asa y el conector de la parte superior de la FX9. Esto se debe a que la FX9 cuenta con un grado muy alto de resistencia a las inclemencias del tiempo. Hay juntas y anillas alrededor de todos los orificios para evitar la entrada de polvo y humedad en el cuerpo de la cámara.

Por lo tanto, ¿quién está a favor de la FX9? No va a sustituir a la FS7, sino que coexistirá con esta. 

La FX9 obviamente atraerá a cualquiera que busque una cámara de cine de cuadro completo, que no pueda permitirse una VENICE de Sony. Pero también puede hacerse un lugar en algunas producciones de gran presupuesto gracias su increíble enfoque automático. Sin duda, la calidad de imagen es bastante buena para una gran cantidad de trabajos de gama alta y esto solo mejorará en cuanto se incluya la salida Raw de 16 bits; para el formato Raw serán necesarios la unidad de extensión XDCA-FX9 y un grabador Raw externo adecuado. 

Si bien un buen editor puede hacer que casi cualquier cámara parezca buena, esto requiere habilidad y mucho tiempo. La nueva ciencia del color hace que cualquiera pueda conseguir rápida y fácilmente unas imágenes preciosas. Si no tienes tiempo para realizar el etalonaje, entonces el modo personalizado y la tecnología S-Cinetone™ permiten conseguir imágenes de una belleza similar sin tener que etalonar. La reducción de resolución desde 6K implica que las imágenes UHD tendrán menos ruido, mayor nivel de detalle y más resolución de lo que permite un sensor de 4K sin un incremento del tamaño de los ficheros o el flujo de trabajo.

Para aquellos usuarios que graban informativos o documentales, el sensor de cuadro completo permitirá menos profundidad de campo mientras que el enfoque automático solucionará muchos de los desafíos de grabar con una profundidad de campo tan baja. Si ya tienes una gran colección de objetivos Super 35 mm, entonces también podrás utilizarlos. No podrás utilizar el modo de cuadro completo de 6K con objetivos diseñada para Super 35 mm, pero seguirás beneficiándote de su ciencia del color mejorada, su mayor rango dinámico y su reducido ruido. Estas mejoras por sí solas ya convierten a la FX9 en una propuesta muy bueno.